Los defectos visuales, también llamados defectos de refracción, son cualquier defecto ocular que ocasione un enfoque inadecuado de la imagen sobre la retina, causando por lo tanto una disminución de la agudeza visual. Los defectos de refracción en su mayoría son de origen genético hereditario y en la minoria son adquiridos.
Las principales ametropías son la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo en los cuales por cambios en el tamaño del ojo y de la curvatura o forma de la cornea, la imágen no se enfoca en la retina y produce mala visión. Estos problemas se manifiestan con determinados signos y síntomas que se deben de consultar con un médico especialista en oftalmología.
Los principales síntomas son vision borrosa, dolor de cabeza, visión nocturna deficiente, dificultad en la lectura, problemas en el aprendizaje escolar en niños y jovenes, fatiga ocular, ojo seco, ardor y ojos rojos, entre otros.
La miopía es un defecto de refracción en el cual los objetos se enfocan antes o por delante de la retina, debido a un exceso de poder refractivo de los medios transparentes del ojo y/o a un tamaño del ojo muy largo. Esta condición hace que los objetos distantes se vean borrosos o fuera de foco pero mejor los objetos cercanos.
La miopía se corrige con anteojos o lentes de contacto.
La cirugía refractiva es una muy buena alternativa para los pacientes miopes, en la cual se le resta poder refractivo a la córnea haciéndola más plana.
La hipermetropía es un error refractivo en el cual la imagen de un objeto distante se enfoca en un punto detrás de la retina, porque el ojo es muy corto o porque el poder refractivo de la cornea es muy débil; esta condición hace que los objetos cercanos se vean desenfocados y se vean mejor los objetos lejanos.
Los anteojos o los lentes de contacto pueden mejorar y corregir la hipermetropía ajustando el poder de enfoque en la retina.
La cirugía refractiva puede corregir este defecto de refracción creando una cornea mas esférica y redondeada aumentando el poder de enfoque de la cornea.
El astigmatismo es una condición en la cual la curvatura de la cornea es anormal, en donde esta presenta un achatamiento en los polos que produce dos puntos focales diferentes que se dirigen a la retina, produciendo visión borrosa tanto en la visión cercana como la lejana.
El astigmatismo produce un esfuerzo del ojo que puede provocar dolor de cabeza, y puede acompañarse de miopía o hipermetropía.
Los anteojos y los lentes de contacto mejoran esta condición visual, y también la cirugía refractiva puede corregir el astigmatismo produciendo una cornea más homogénea en sus curvaturas.